아귀: 이제 부자들의 별미가 된 '가난한 자의 바닷가재'

이번 여름의 마지막 글입니다. 해양수족관은 노동절 다음 날 문을 닫고 동물들은 바다로 돌아갈 것입니다. 나는 내가 가장 좋아하는 물고기 중 하나인 아귀와 함께 여름을 마무리해야겠다고 생각했습니다.

'가난한 자의 바닷가재'로 드셔보신 분들이 많을 텐데요. 솔직히 말해서 한번도 먹어본 적이 없습니다. 그것들은 너무 가치가 있어서 남편이 낚시를 할 때 집에 가져오지 않았습니다.

몽크 테일로 판매되며 간은 별미로 아시아 국가로 보내집니다. 나는 그것이 보이는 방식을 좋아합니다.

구스피시라고도 알려진 Monkfish는 수세기 동안 어부들에게 남은 음식을 구걸하는 승려들로부터 별명을 얻은 쓰레기 물고기로 생각되었습니다.

어부들이 쓰레기 물고기를 주었기 때문에 이 아귀는 '아귀'라는 별명을 얻었습니다.

그들은 이상한 나라의 앨리스에 나오는 체셔 고양이와 약간 비슷해 보이며, 꼬리까지 삼각형처럼 가늘어지는 거대하고 넓고 얇은 입이 있습니다. 그들의 입과 목에는 매우 날카롭고 뾰족하며 치명적으로 보이는 이빨이 가득합니다. 입 전체의 이빨은 움직일 수 있으며, 입천장에 맞춰 편평해져서 음식이 장 속으로 잘 "헤엄칠" 수 있습니다. 두 개의 앞발처럼 보이는 두 개의 넓은 가슴 지느러미가 있습니다. 윗턱에는 입 위에 작은 낚싯대가 걸려 있는 것처럼 보이는 돌출부가 있습니다. 끝에는 벌레처럼 흔들릴 수 있는 느슨한 피부의 작은 확장 부분이 매달려 있습니다.

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아귀는 해저에 가만히 남아서 아무 의심 없이 헤엄쳐서 머리에 있는 “벌레”를 먹으려고 하는 동물을 기다립니다. 벌레는 등지느러미가 변형된 형태입니다. 동물이 "벌레"를 만질 수 있을 만큼 가까워지면 아귀 입이 자동으로 먹이 위로 열리고 닫히고 삼켜집니다. 때때로 그들은 가슴 지느러미를 사용하여 해저를 밀어내고 뛰어오르면서 의심하지 않는 물고기를 씹기도 합니다. 진정한 낚시꾼인 이 물고기의 턱은 너무 빨리 열리고 닫혀서 MIT의 Harold Edgerton이 스트로브 사진을 발명하고 마침내 1960년대 후반에 서독 사진가에 의해 포착될 때까지 일반 카메라로 필름에 담을 수 없었습니다.

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Monkfish는 북미 동부 해안 전역의 해안 지역에서 3,000피트까지 해저에 서식하며 50파운드, 길이가 최대 4피트까지 자랄 수 있습니다.

미국 국립해양대기청(NOAA) 웹사이트에 따르면 암컷은 수컷보다 몸집이 크고 더 오래 산다. 그들은 의심하지 않는 먹이를 기다리며 해저의 미사에 몸을 묻고, 더 큰 물고기를 수용하기 위해 위와 피부가 늘어날 수 있기 때문에 자신보다 더 큰 동물을 먹는 것으로 알려져 있습니다! 40파운드짜리 물고기가 50파운드짜리 대구를 삼키는 것을 상상해보세요! 내 남편은 한때 12파운드짜리 늑대 물고기와 10파운드짜리 청어를 뱃속에 넣은 큰 암컷을 잡았는데, 둘 다 그 자체로 정점 포식자입니다.

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놀랍게도 아귀는 먹이를 찾고 산란하기 위해 먼 거리를 이동합니다. 그들은 수영을 할 수 있지만 종종 거대한 체셔 고양이처럼 가슴 지느러미를 사용하여 해저를 따라 "걷는" 경우가 많습니다. 암컷은 유충 형태로 부화할 때까지 최대 3주 동안 바다 표면의 해류를 따라 떠다니는 젤라틴 알 한 장을 낳습니다. 한 번에 백만 개 이상의 알을 낳는 것으로 알려져 있습니다. 그리고 짝짓기 후에 다음 먹이가 될 만큼 빨리 도망치지 않는 수컷 아귀들에게는 화가 있을 것입니다!

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나는 아귀 낚시는 위험한 일이라고 단언하는 이곳 메인 만의 어부들과 이야기를 나눴습니다. 그들은 덩치 큰 암컷이 까다롭고 종종 물고기를 분류하는 불운한 선원을 물기 위해 물고기 통에서 뛰어내린다고 주장합니다. 대부분의 경우 부츠에서 동물을 제거해야 하지만 때로는 승무원의 팔에 안착되며 이를 구출하려면 두세 명의 다른 승무원이 필요합니다.