캐리비안 암초상어: 근접 조우 No. 2

— 마크 렌더, 2023년 8월 26일

아프다

내가 사는 곳에는 사람들이 지금 내 깊이만큼 넓고, 길이가 두 배 더 크고, 높이가 딱 맞는 집을 소유하고 있습니다. 별로 보이지 않습니다. 육지에서. 멈추지 않는 파도 아래, 내가 가고 싶은 곳은 바다 밑이다. 표면은 트로피칼 색상으로 밝습니다. 이곳 해저의 파랗고 차갑고 거품은 얼음처럼 결정체로 솟아오릅니다.

크고 호기심이 많으며 전혀 겁을 내지 않는 양고기 도미가 정면으로 다가와서 돌아서서 나를 자세히 살펴보았습니다.

작은 학교의 방어 잭.

놀래기와 푸른 작은 마을이 보라색 부채꼴과 가지가 뻗은 해면으로 빽빽한 산호 덩어리 근처를 맴돌고 있습니다.

절벽 아래에서 외로운 그루퍼 한 마리가 지켜보고 있는데, 그의 비늘 패턴은 마치 물속의 얼룩덜룩한 빛과 같습니다.

그리고 우리 주변에는 상어가 있습니다.

물고기는 거리를 두지 않습니다. 숨을 수 있는 틈이 있는 산호초에 있는 것들은 부끄러워하거나 숨을 곳을 찾지 않습니다. 그루퍼도 나옵니다. 마치 물고기와 상어 사이에 어떤 합의가 이루어진 것처럼 말이죠. 또는 이 두꺼운 바다의 매질이 빛을 구부리는 방식으로 시간을 느리게 만든다고도 합니다. 그래서 공간 자체가 눈에 띄게 변화합니다. 생명은 공중에서보다 전반적으로 더 가까워집니다. 아마도 10미터 깊이가 전체 대기와 같은 이 이상한 매질 속에서라면 여기가 더 안전할 것입니다. 아니면 공격 라인, 먹는 부분을 미묘하게 회피하는 것일까요?

또는 상어와 물고기의 초점은 여기에 속하지 않는 동물에 맞춰져 있습니다.

나, 낯선 사람, 나와 함께 있는 다이버.

회색빛 저 멀리서 입가에 갈고리를 물고 있는 상어 한 마리가 다가옵니다. 그리고 패스하고 다시 패스하고 닫습니다.

또 다른 패스.

다이버가 파악합니다.

후크를 뽑아냅니다!

상어가 헤엄친다...

상어는 잡아당기는 힘에 반응하여 멀어지지만(누군가가 발바닥에서 녹슨 못을 잡아당기거나 엄지손가락의 파편을 잡아당긴 경우처럼) 몸을 돌리지 않았습니다. 앞뒤로 샐리하지 않았습니다. 경고하고 분노할 때처럼 턱을 괴십시오. 도움이 예상되었습니다. 그들은 모두 그것을 기대합니다. 범위가 넓은 남성조차도. 그들도 여기에 오고, 다이버에게 옵니다. 오직 이것을 위해서만, 푹 빠져 고통스러울 때만 옵니다. 그럼 떠나세요. 그리고 꼭 필요한 경우가 아니면 돌아오지 마십시오. 그들의 접촉은 너무 짧아 다이버를 거의 알 수 없지만… 그럼에도 불구하고…

연민과 이를 수용하는 행동으로 모든 주장, 모든 차이의 논리가 찔려 죽습니다.

저자의 메모:

혼자서는 할 수 없습니다. 시도하지 마십시오. Cristina Zenato(나의 안전 다이버이자 강사)는 수년간 정기적으로 이 특별한 떨림(상어 떼를 가리키는 예술 용어)을 접함으로써 유익을 얻었습니다. 나는 물에 들어가기 전에 그녀로부터 매우 구체적인 지시와 훈련을 받았으며, 다이빙 마스크와 호흡을 위한 조절 장치가 거의 완전히 덮이는 얼굴을 제외하고 내 몸의 모든 부분을 보호하는 스테인레스 스틸 체인 메일 슈트를 입고 있었습니다. 이어진 상어와의 만남은 모든 면에서 특별했습니다. 내가 30년 동안 야생동물을 경험했음에도 불구하고 크리스티나가 그곳에 없었다면 이 모든 일은 불가능했을 것입니다. 일반적인 상황에서 나는 상어나 다른 야생 동물을 절대 만지지 않을 것이며 귀하도 그들의 안전을 위해 만지지 않을 것입니다. 무엇보다도 다이빙은 본질적으로 위험한 사업이라는 점을 명심하십시오. 일부 리조트 호스트가 뭐라고 말하든 다이빙은 PADI 인증 오픈워터 다이버만을 위한 것입니다. 이는 제안 사항이 아닙니다. 그들은 철통같은 교장들이다. 이들 중 어느 하나라도 위반하면 심각하고 회복 불가능한 부상을 입거나 사망할 수 있습니다.

필드 참고:

우리는 그물과 낚싯줄에 얽힌 큰 고래가 우리의 도움을 받아들이고 때로는 심지어 도움을 구한다는 사실이 놀랍지 않다고 생각합니다. 우리는 상어가 똑같은 일을 할 것이라는 것을 믿을 수 없습니다. 하나의 뉴스 보도는 일반적입니다. 내가 여기서 제시하는 것은 다른 사람에 대한 직접적인 설명입니다. 그리고 그것을 증명하는 사진. 진화 고생물학자인 마이클 제임스 벤턴(Michael James Benton)에 따르면, 콘드리크타이스(상어를 포함한 연골 어류)는 4억 2천만 년 전 실루리아기 시대에 골어류(Osteichthyes)를 낳은 계통에서 갈라졌습니다. Osteichthyes가 우리를 탄생시켰습니다. 이는 우리가 곤충과 마찬가지로 유전적, 지질학적 측면에서 상어와도 거리가 멀다는 것을 의미합니다. 이러한 이해할 수 없는 분리에도 불구하고 우리는 상어가 우리의 도움을 구하고 받아들인다는 것을 경험적으로 알고 있습니다. 그들이 우리가 살아 있고 의식이 있으며 이성을 가질 수 있다고 가정한다면 그들은 결코 그들의 필요를 전달하려고 시도하지 않을 것입니다. 그 시도는 투영에만 의존할 수 있으며, 이는 생명과 의식, 이성(자기 인식)도 그 안에 존재한다는 것을 의미합니다. 어떤 생명체도 자신이 갖고 있지 않은 특성과 상태를 투사할 수 없습니다.